前 言
「2011年新竹教區牧靈大會」於9月1日至3 日在香山牧靈中心召開，120位代表及10位十八歲以下的青年觀察員 與會；9月4日在新竹市磐石中學獻堂館，舉行「牧靈大會閉幕慶祝活動」，教區全體天主子民～3000人在現場，其餘在堂區觀看網路直播～參與慶祝。
此活動以宣讀牧靈大會宣言開始；並以感恩禮為最高峰，其間宣佈大會決議，最後頒賜教宗降福及全大赦。大會長達一年半的籌備過程，豐富多彩、極具意義。
召開牧靈大會的構想
「2011年新竹教區牧靈大會」是慶祝教區成立五十週年（1961～2011）的主要活動之一。正如在一年半的籌備過程中，李克勉主教多次在教區性重要慶典，或在訪視堂區的彌撒講道中所分享的：召開大會的構想可以從台灣開教150年（1859～2009）的慶典談起。回顧天主在台灣教會歷史中的種種帶領，以及教會先賢們慷慨答覆天主的榜樣，更加強了李主教心中原有的信念：信賴天主聖神不斷地帶領著新竹教區，信賴教區的天主子民會與聖神合作，聽從祂的領導。因此，李主教在2010年1月7日教區的行政會議中，首次提出召開「牧靈大會」的構想，作為教區成立五十週年感恩省思、承先啟後的重要活動。3月1日，主教與教區四個鐸區代表、修女及傳道員聚會，進一步討論此構想；3月16日，司鐸諮議會正式通過此項提案。
邀請全體天主子民呼求聖神
2010年3月20日李主教宣佈迎接教區五十週年金慶，召開教區第一次牧靈大會。寄發全教區主教簽署之牧靈大會信函、5分鐘的DVD～主教邀請教區全體天主子民參與大會之談話、及「為2011年新竹教區牧靈大會祈禱文」；同時將上述文件電子檔及影音檔於教區網站發佈。祈禱文卡片封面的聖神圖，表達出籌備大會之初的基本信念：此大會是「聖神的工程」。另外，為使教區內的外籍教友參與大會，祈禱文及之後的各項文件皆盡量翻譯英文。4月1日教區司鐸日慶典，李主教於彌撒道理中提及牧靈大會，並首次和與會神職人員及教友們，共同誦念「為牧靈大會祈禱文」。自此時起，各堂區教友在每主日彌撒中，皆誦念此祈禱文，為大會祈禱。
最初的回應
大會的籌備工作啟動了：有教區的邀請；為大會的祈禱文；預訂一年半的籌備期與2011年召開大會的時間；一個大方向：立足現在、感恩回顧、展望未來；四個目標：1.一起觀察並了解教區牧靈工作現況，根據調查結果找出牧靈工作之挑戰與需要。2.闡明教區未來三至十年之願景。3.確定完成願景之首要方向，並於每年檢討與反省。4.善用現有資源，並與堂區間保持良好、有效率之溝通管道。……隨之而來的是各種不同的反應，教區上下開始公開或私下議論：「什麼是牧靈大會？」「為什麼要召開大會？」「如何召開？」「大會的目標是什麼？」「要討論什麼問題呢？」「教區開的會夠多了，實際傳福音不是更重要嗎？」「這個從上而來的指令，是否會增加我們的負擔？」「用幾天時間召集神父們和教友代表討論就好了，為什麼要一年半那麼長的準備時間？」「教區早該做整合了，但這個大會真能帶來什麼改變嗎？」……當這些問題浮現時，表示大會已受到關注，也意味著接下來需要多方面的溝通與協調；而當教區的大家長李主教被問到此類問題時，他不急著解答，而是再度發出邀請：「讓我們在聖神的帶領下，一起反省、找答案。」
信心之旅
籌備大會的過程就如聖神安排的一段信心之旅，先由一小群人開始，一路上不斷地邀請，希望最後教區全體天主子民都能慷慨答覆，踏上這共同的旅程。這過程中被邀請並答覆召喚的人是陸續召開多次會議的「牧靈大會籌備委員會」，主教、神父、修女、教友代表、專家等共20多位；準備大會討論文件的「起草委員會」10多位委員；參加「新竹教區社會基本調查」培訓、拜訪教友、分享經驗的80位訪查員；參加於香山牧靈中心舉辦之「溝通與共融牧靈研習營」的18位神職人員、男女修會會士及教友～從中產生了「牧靈核心培訓小組」的基本成員，其首要任務是培訓催化員，推動福音分享，及設計「覺醒課程」，幫助教友發現並實踐福傳使命；分別在苗栗、桃園、西新竹及東新竹總鐸區4場講習中，接受培訓的近300位催化員，他們接受主教派遣，在堂區建立福音分享小團體，帶領教友進行牧靈大會提綱討論；參與「各善會組織溝通共融講習」的50位弟兄姊妹；當然，教區神父們在教區、鐸區性的各項聚會中，多次受邀參加旅程並成為教友的領路人；最後是受邀以祈禱、以參加堂區福音分享小組表達意見的方式，加入旅程的全體教友們。
大會之特點與原則
新竹教區之所以召開牧靈大會，是邀請教區全體的天主子民聆聽天主的聲音，共同發現並承行天主對教區的旨意，以達成教會的使命。強調的兩大特點為：「過程」及「全民參與」，以上思維產生了三項原則：1. 以基督為中心；2.增加每一成員對教會的歸屬感及參與感；3.深化每一成員的福傳使命。
原則一：以基督為中心
首先，大會籌備過程中的每一活動，都應以基督為中心。基督是教會的元首和淨配，教會的一切行動理應「藉著基督、偕同基督、在基督內，並聯合聖神」呈獻給天父。所以各項聚會常常是以聆聽、默想、分享福音做為開始。李主教曾多次表達：「教區願意聆聽每一位天主子民的聲音，但是，首先願意聽到的是教友們經過福音分享後而發表的意見，這樣的意見將更符合天主的旨意。」
為了以「耶穌基督所懷有的心情」（斐2：5）去面對現代社會中的牧靈挑戰，教區培訓300位在堂區帶領大會提綱討論之催化員的第一課，就是如何帶領福音分享團體。這是建立基督徒基層團體非常有效的方法，參與分享的兄弟姊妹不需要是聖經專家，只要在聚會的每一步驟中對天主聖神和團體中的兄姊開放，聖言自然在每一位參與者身上、及整個團體中發生效力，光照個人的日常生活並加深團體的共融。教區有好幾個堂區因著建立福音分享團體，產生了美好的果實。有位本堂神父說：「我從來不知道我的教友們有這麼棒的靈修，他們的分享如此貼近生活，帶給我好多驚喜。」有位傳道員說：「我們的堂區不只是成年教友，連青年、少年、兒童都做福音分享，雖然孩子們剛開始比較不容易進入情況，但是我們一步驟、一步驟循序漸進地慢慢帶領，現在他們已經很會做分享，甚至能共同實行配合他們年齡的福傳行動。」
原則二：增加對教會的歸屬感與參與感
牧靈大會的第二項原則，是希望在籌備過程中，增加每一位成員對教會的歸屬感和參與感。因著洗禮，信友加入基督的奧體～教會，在主內成為一體，各自都是基督的肢體，彼此息息相關（參閱羅12：4～5）。教會又是一個大家庭（參閱弗2：19），這個家庭中的成員同稱天主為父，同為天主的子女，彼此是兄弟姊妹。這麼美好的道理不但是理智所了解的信仰，更應成為真實的體驗。藉著籌備牧靈大會的各項聚會，增加教會成員溝通、分享、共融的經驗，建立堅實的關係與情誼，在教會內找到了歸屬感。一位參加溝通與共融牧靈研習營的成員說：「兩週研習的每個聚會中，我們圍坐成一個圓圈，每一位分享著自己的生命故事、夢想、對教會的期待…，我深深地體驗到與我坐在一起的不但是主教、神父、修女或教友，他／她也是我的兄弟姊妹。」另一位成員說：「一起參加研習的兄姊，大部份都相識十幾、二十幾年了，但卻仍是點頭之交，因為大家都很忙，碰面時，常只是打個招呼，之後各忙各的。這兩週內我與大家相識、相遇之廣之深，遠遠超出過去的二十年。」類似的經驗繼續發生在各樣的聚會和福音分享的團體中，藉著主內兄姊之間日漸加深的情誼，愈來愈感受到教會是一個家！
對教會的歸屬感也對參與教會產生了積極的影響。一位參與催化員培訓的成員說：「從教會發展五階段所提出的願景中，加深我對在主內共融、同心合意發展天國之教會的嚮往，我更加明白教會的每一份子～包括我自己在內，都很重要，我們要一起參與教會的福傳、禮儀、愛德生活，並為教會的使命共同負責，才能發出更大的力量。」另一位催化員馬上籌畫：「我可以和本堂神父及牧委會商量，號召教友組成幾個福音分享團體，希望能產生更多熱心教友，讓堂區更有活力。」就這樣，天國的酵母漸漸發酵，成為愈來愈大的麵團，直到完全發酵的一天…（參閱路13：21）
原則三：深化福傳使命
牧靈大會還包含第三項原則：藉各項籌備活動加深教會每一成員的福傳使命。每一位信友在入門聖事中被賦予「王家的祭司、聖潔的國民、屬於主的民族」（伯前2：9）身份的同時，也擔負了教會的福傳使命，這使命來自於復活主基督的命令（參閱瑪28：19）。為認清這來自洗禮的福傳使命，天主的子民：包括神職人員和信友需要不斷地覺醒！這樣的覺醒發生在訪查員辛勤地拜訪教友，與他們交談來往的機會中；在教區神父月退省及催化員培訓，論及效法主耶穌聆聽、啟發、信任、授權、建樹個人及團體的領導風格中；在福音分享的每一個步驟，特別是分享信仰見證及團體以共同的行動對福音作出回應時；在各團體：教區牧委會、大會籌委會、起草委員會、牧靈核心培訓小組、堂區、修會、善會、教會機構…討論牧靈挑戰時。出於天主上智的安排，牧靈大會的籌備工作在普世教會慶祝「司鐸年」時開始，在台灣教會慶祝「教友年」時結束，與大會強調神職與教友各司其職，共同擔負福傳使命之理念不謀而合，新竹教區認為這是聖神領導及肯定大會的記號之一。
攜手同心邁向新的旅程
經過一年半的籌備，新竹教區的天主子民不但是個別地走在同一條路上，因著天主聖神奇妙的工作，大家的關係加深、更成為一個共融的團體，愈來愈多的兄弟姊妹手拉手、心連心，一起向前邁步。一些積極的現象呈顯了此一事實，例如：今年報名參加教區堅振日的人數增加數倍，教友對教區活動的參與度提高了許多；大會召開期間，各代表踴躍發言參與，最後所有議案都以高票通過，表示在籌備過程中，大家已達到相當的共識；大會後，馬上有堂區向教區詢問何時寄發大會決議及大會後為教區祈禱文，他們願意發動教友實行決議並為此意向祈禱……。
一年半以前的問題：「為何要召開牧靈大會？」如今變成：「我們要如何落實牧靈大會的決議？」2011年9月4日牧靈大會圓滿閉幕之後，新竹教區全體天主子民在聖神的帶領下，共同開始了一段新的信心之旅。